在九十年初，有一個 old school rave / techno 組合叫 L.A. Style，他們有一首十分出名的作品喚作〈James Brown is dead〉，當時沒有 internet 也沒有看甚麼報紙，我真的是以為 James Brown 已是故人，對 James Brown 的認識亦僅此一句「Godfather of Soul」而已。
在好幾年後在二手店淘得一張 James Brown 的《Live at the Apollo》，才真正感受到他被稱為「Godfather of Soul / Funk」的威力。你可能沒有任何一張 James Brown 的唱片，但和他有關的音樂，則任何一個有聽西方音樂的人也一定接觸過。要是沒有聽西方音樂的人，若不是貴人善忘的話，也會記得早一兩年香港旅遊拹會那個用上 James Brown 的〈I Got You (I Feel Good)〉的廣告。
James Brown 被稱為「Godfather of Soul」或者被譽為是 rap、funk 和 disco 音樂的始創者，對 hip-hop 發展起著重要的影響是絕對的。我們現在所聽到很多有名的 hip-hop、trip-hop 的 sample 也是來自 James Brown 的音樂。James Brown 的那一句 "the Night Train"、"Get Up Offa That" 和 "Get Up, Get into It, Get Involved" 成為是多少耳熟能詳的 hip-hop 和 dance music 的 sample。 根據breath of life所說，最少有 182 首來自不同的音樂單位用了 James Brown 的〈Funky Drummer 〉作為 sample，Sample Spotters 亦陳列出 127 首 sample 了〈Funky Drummer 〉的曲目。據 The-Breaks.com 的 sample 排行榜 James Brown 的音樂總共被 sample 了 903 次，是音樂被 sample 次數之冠。Madonna 的〈Justifier My Love 〉就是用了〈Funky Drummer 〉的作 sample 了。
不單是音樂，James Brown 的舞蹈的影響力也很大。Michael Jackson 在哀悼 James Brown 的遺體後，說：「如果沒有 James Brown，我根本不會當歌手。」在細心比較 James Brown 和 Michael Jackson 的音樂和舞蹈，不難發現 Michael Jackson 的尖叫聲和 moon-walk 也是從 James Brown 那兒模仿的。另一個把James Brown 的舞蹈發揚光大，我想就是在 1993 年把 Rhythm & Blues Foundation Pioneer Awards 終生成就獎交到 James Brown 手上的 MC Hammer，找回 MC Hammer 的〈U CAN'T TOUCH THIS〉和〈Here Comes the Hammer〉便可知一二，在〈Here Comes the Hammer〉更有 James Brown 的跳舞片段出現呢。
如今 James Brown 真的 is dead，一代音樂巨匠去世，留下的盡是美好的音樂和影像，so lets get up, get into It, get involved...
在 1969 年 John Lennon 和他的妻子 Yoko Ono, 在世界各地十一個地方登了反戰越戰的告示，他提醒世人「WAR IS OVER! (If You Want It) Happy Christmas from John and Yoko」並在 1971 年 錄下了這〈Happy Xmas (War Is Over)〉。
我們知道一場越戰死了數以百萭計的人，在世界上的戰爭從來也沒有停止，1998 年開始的剛果內戰至今已有 380 萭人被殺，伊拉克的戰爭也是每日有無辜的人被殺。我想時至今時今日也有戰爭，也有那麼多無辜的人死亡，是 John Lennon 所始料不及。
好友傳來電郵一個 youtube 的連結，先是給那懷舊的 music video 引起我的好奇，然後是青春無敵的吹口哨聲，funky 的敲擊節奏，加上簡單明快爽朗的 bassline ，令人十分討好。原來自瑞典斯德哥爾摩的 Peter Bjorn & John 不是一隊新組合，而是早在 1999 年組成，突然走紅是因為其第三張大碟內找來的同是瑞典的樂隊 The Concretes 的 Victoria Bergsman 合作了一首〈Young Folks〉而打入英國細碟榜。
曾經有一段時間很迷 Enigma 的《MCMXC a.D.》，Enigma 的細碟，好像是〈Sadeness〉、〈Mea Culpa〉、〈Principles of Lust〉，我也差不多買齊，就連有份兒 Enigma 的集錦碟也不放過。就是在這胡里胡塗的情況下買了一張「New Age」的集錦碟《pure mood》。初時只以為《pure mood》內的音樂也是像 Enigma 那種「行 catwalk」的風格，我對唱片內的其他音樂單位是全無認識，誰不知在這集錦碟的音樂陣容位位也是大師級。除了 Enigma 的〈Sadeness〉和〈Return to Innocence〉，還有 Enya 的〈Orinoco Flow〉、Ennio Morricone 的〈Theme from The Mission〉、David Byrne 的〈Theme from The Last Emperor〉、Angelo Badalamenti 的〈Theme from Twin Peaks: Fire Walk with Me〉(即軟硬老人院整蠱電話的音樂)、Vangelis 的〈Chariots of Fire〉和 Ryuichi Sakamoto (「土反」本龍一) 的〈Merry Christmas, Mr. Lawrence〉(即《戰場上的快樂聖誕》的主題曲)。
初聽〈Merry Christmas, Mr. Lawrence〉時，還未看過《戰場上的快樂聖誕》，但那種從音符中散發出來具張力的情感，似乎要比唱片內其他的音樂也要強，只需幾個音節 Sakamoto 已能令人墮入電影的國度裡。後來，知道了《戰場上的快樂聖誕》是由大島渚所導演的電影，除了 David Bowie 和北野武之外，更有 Sakamoto 客串了一角。電影裡就有一個鏡頭是 David Bowie 擁抱並親吻了 Sakamoto ，這個經典的鏡頭久不久就會在 Art Centre 或者電影節的宣傳片中出現。而「Merry Christmas, Mr. Lawrence」這句說話，就是日軍原上士在聖誕夜釋放勞倫斯和在戰爭結束後在獄中遇上再度勞倫斯時跟勞倫斯所說的。
在 youtube 有很多〈Merry Christmas, Mr. Lawrence〉不同的版本，實在要一看再看！
曾有一段時間跟「玩音響」的舅父同住，當時他只是「玩音響」的初哥，走到鴨記「砌」了一對喇叭，一部 TEAC 擴音器，一部 PHILIPS CD 盤，還有我老爸的「山水」唱盤，開始了他「玩音響」的第一課。舅父可算是我聽音樂的啟蒙，跟他同住也是我聽音樂的第一課。當時的 CD 已經是九十至一百元(黑膠大概是五、六十元)，家中只有三張英文 CD，分別是 Michael Jackson 的《Bad》、Madonna 的《Like a Prayer》和 Wham! 的《The Final》。
當時 Michael Jackson 和 Madonna 當紅，我好歹也知道是誰，但 Wham! 和 George Michael 是何許人，我真是沒有頭緒。但每當舅父播出 Wham! 的〈Careless Whisper〉，我便覺很有印象，原來〈Careless Whisper〉就是梅?芳的〈曼珠莎華〉。而對 Wham! 的印象亦只是這般，除了〈Careless Whisper〉，舅父經常聽的就是〈Last Christmas〉，起初是覺得這首歌很老土，那些 bassline 老土得不得了， 我總是很憎那種聲。其後，沒有跟那舅父同住，便再沒有聽過〈Last Christmas〉了。但在某年的一個聖誕，不知在那條街上又再聽到這首〈Last Christmas〉。當時心?頭突然好像找回了一些失去很久的東西，突然很喜歡這首歌、很喜歡 George Michael 的聲音、很喜歡那些老土得不得了的 bassline、覺得這首歌十分溫暖。自此，每年的聖誕我定會把〈Last Christmas〉一播再播....
走過 ESPRIT，然後再到 Zara。Zara 的男裝比 ESPRIT 好得多。今季的男裝有一個很精彩 Zara music 系列，T-shirt 上燙了 Sex Pistol 的〈Anarchy in the UK〉唱片封面，另外還有 The Who 和 Led-Zeppelin。燙畫的手功不錯，而且有一些的閃閃「鑽石」，不過始終對 "Bling Bling"style 有點拒，而且 Zara 的 cutting 是沒有四十吋胸肌也不會穿得好看，算了。
Love Will Tear Us Apart by Nouvelle Vague
幸好，沒有 T-shirt，還有音樂。店內的音樂經常帶來異國情調的音樂，今日竟然在播放 Nouvelle Vague 版本的 Love Will Tear Us Apart，有點以為自己身在法國。 Nouvelle Vague 真是一個好名字，Nouvelle Vague 的法語意思是 New Wave，在葡語就是 Bossa Nova 之意。串聯在一起就是：用法國情懷和 Bossa Nova 的風格去唱出 New Wave 時代的音樂。Nouvelle Vague 最成功的地方就是他們選用了七、八十年代最經典的音樂來改編。Joy Division 和 New Order 那家喻戶曉的〈Love Will Tear Us Apart〉和〈Blue Monday〉，竟然給 Nouvelle Vague 改編為 Bossa Nova，而且用溫柔得不得了的女聲來演譯。Depeche Mode 那我最喜愛又耳熟能詳的〈Just Can't Get Enough〉則竟然給改編為火辣辣的森巴曲式。Nouvelle Vague 還改編不少經典，好像 The Clash 的〈Guns of Brixton〉、Sister of Mercy 的〈Marian〉、The Dead Kennedys 的〈Too Drunk To Fuck〉、The Cure 的〈A Forest〉、Yazoo 的〈Don't Go〉、Blondie 的〈Heart Of Glass 〉。Nouvelle Vague 也不是只改編 Bossa Nova，還有 cha cha、reggae、總之盡就是六、七十年代懷舊風格，也十分喜他們改編 Modern English 的〈I Melt With You〉，好像一首五十年代的電影主題曲和 Teenage Kicks的〈The Undertones〉也是一首令人心情愉快的小品。
來自美國的 Gnarls Barkley 可謂是 2006 年英國細碟榜的風頭人物。單憑一曲〈Crazy〉連續九星期成為細碟榜冠軍，以及十一星期的 UK Official Download Chart。橫掃 MTV 歐洲頒獎禮，先在九月贏得最佳單曲獎及新設立的未來之聲獎（ Future Sounds Award ），然後在十一月憑《 Crazy 》在 2006 MTV 頒獎禮獲得最佳導演及最佳剪接。
Gnarls Barkley 由 Cee-Lo Green 和 Danger Mouse 所組成。兩人皆大有來頭，Danger Mouse 在 2004 年把 Beatles 的《White Album》和 Jay-Z 的《Black Album》remix 成為《The Grey Album》，及在 2005 年為 Gorillaz 監製第二張大碟《Demon Days》。Cee-Lo Green 曾為 OutKast、Black Eyed Peas、Diddy and Trick Daddy 等人合作，更加曾為 TLC 的〈Waterfalls〉作和音。我不同意說 Gnarls Barkley 只是一隊 Hip Hop 組合，因為在大碟《St. Elsewhere》，除了 Hip Hop 之外，還包含了很多不同的音樂風格，有懷舊的七十年代的士高、soul、funk、gospel，也有新潮的 Urban 及類似 DJ Shadow 式的 Hip Hop 拼貼。
說回〈Crazy〉精彩的 music video，找來曾為 Jet、Stereophonics、Nine Inch Nails、Richard Ashcroft 作導演的 Robert Hales 操刀。這個 mv 特別之處在於其畫面用了精神病學中的 Rorschach inkblot test 為影像的概念， Rorschach inkblot test (羅沙哈測驗) 是利用被訪者對墨水所隨意產生的對稱圖形的感覺和解釋，來判斷其性格的測驗。這個 mv 的概念特出，影像猶如萬花筒般千變萬化，難怪可獲得 MTV 的最佳導演及最佳剪接。
一次走過外籍同事的辦公桌，他的桌上放了兩張 CD，放在上面的是 Franz Ferdinand。於是開始跟他談起音樂來，從 Franz Ferdinand 到 Coldplay、從 Keane 到 Sigur Ros 也是共同喜好。他把放在 Franz Ferdinand 下面 The Killers 的《Hot Fuss》，拿出來問我聽過沒有，我搖頭，他說《Hot Fuss》很好聽，喜歡 FF、Coldplay 的定會愛上，我就向他借來聽聽。果然 The Killers 那種青春無敵很校園味道的懷舊金曲風格，令人一聽就愛上。
來自拉斯維加斯的 The Killers，各成員有著不同的來歷。主音 Brandon Flowers 曾做酒店的 bellboy，David Keuning 做過速遞。憑 debut 《Hot Fuss》紅片英美，細碟〈Mr. Brightside〉曾經打進 Billboard 和英國細碟榜的第十位，成績有目共睹。〈Mr. Brightside〉可謂最「悅耳」的一首金曲，好一個陽光燦爛先生，也曾成為在 Jamie Olive 的節目內的 side track。 經常「口出狂言」的 Brandon Flowers 其新大碟《Sam's Town》將會是"the best album in the past twenty years"。新大碟的風格也是延續《Hot Fuss》陽光燦爛青春無敵校園懷舊金曲風格。〈When You Were Young〉、〈For Reasons Unknown〉、〈Why Do I Keep Counting?〉也是一貫的清爽涼快、〈Read My Mind〉竟然大玩走音，但旋律確然優美流暢。
來自《Sam's Town》的第二張細碟〈bones〉，由老土得要死的 intro，跳老舞式的和唱加上懷舊 keyboard 和 brass 所組成，其 music video 竟是由 Tim Burton 操刀，據說這是 Tim Burton 首次拍攝 music video。 Tim Burton 依舊大玩黑色原素配合主題〈bones〉少男少女跑到海灘，少女除下上衣，誰不知把皮膚也除下，只餘下骷髏一掛，少男沒有被嚇倒，笑著笑著也把自己皮膚除下，然後兩掛骷髏在沙灘上作青春珊瑚島式的跑步和擁吻。
上月旅台，竟然給我找到一副在香港尋了三年的眼鏡。三年前，偶然在 IFC 的眼鏡店看上了一副「膠」眼鏡。戴上這副眼鏡時有一種莫名其妙的舒適感，就好像是 tailor made 一樣，眼鏡的在接合位和鼻樑位也造得十分細緻，令人愛不釋手，奈何價錢頗貴，所以沒有買，只有牢牢記下眼鏡上的一個名字 - 角矢甚治郎。
回家 google，原來那副眼鏡並不是用塑膠造成的，也不是由機器製造的產物。角矢甚治郎是一個有三十年經驗造眼鏡的工匠，他用來造眼鏡的材料叫做賽璐珞 (Celluloid) 又俗稱"樹酯"，是一種類似塑膠，卻比塑膠更早發明的化學材料；一副眼鏡框是由一大片長方形的板料，開孔、切割、打磨、拋光、上丁番(鉸練)、接鼻頭而成；而造一塊賽璐珞板料，從製版、染色、形固、又要用三至五年時間待板材中的溶劑揮發完畢後才能出廠交貨。原來這些工匠「作」的眼鏡，並非浪得虛名。
豈料，數日後再到 IFC ，那副角矢甚治郎已經給人買走了！我想買的是黑色的角矢甚治郎《其之八》，在三年內找遍港九，不是沒有《其之八》，就是沒有黑色。當然，不是很多地方可以買到角矢甚治郎的眼鏡。就算在台灣，因為《其之八》已是舊款，也找了好幾家眼鏡店，由忠孝走到通化街，再到官館才找到，特此感謝我的女朋友跟我日連走遍到台北的大街小巷。
賽璐珞和人手打磨的眼鏡就是有一種與別不同的質感，是塑膠眼鏡所不能同日而語的。戴上角矢甚治郎的眼鏡令人有溫暖的感覺，手造的眼鏡有很多手工上的細節是大量製造的眼鏡所沒有的：每一吋的打磨、每一個接合位、每一個弧度也有一種與人融合的觸感，而且細緻得令人動容；在這副人手打磨的眼鏡上，可看到在大量製造的眼鏡所看不到線條和起伏；就是用來放眼鏡的盒子也是用真正的木材來做的，雖然用起來有點不便，但用來收藏就是絕配！這副眼鏡，我其實已經把它看成是一件藝術品了。
在九十年初，有一個 old school rave / techno 組合叫 L.A. Style，他們有一首十分出名的作品喚作〈James Brown is dead〉，當時沒有 internet 也沒有看甚麼報紙，我真的是以為 James Brown 已是故人，對 James Brown 的認識亦僅此一句「Godfather of Soul」而已。
好友傳來電郵一個 youtube 的連結，先是給那懷舊的 music video 引起我的好奇，然後是青春無敵的吹口哨聲，funky 的敲擊節奏，加上簡單明快爽朗的 bassline ，令人十分討好。原來自瑞典斯德哥爾摩的 Peter Bjorn & John 不是一隊新組合，而是早在 1999 年組成，突然走紅是因為其第三張大碟內找來的同是瑞典的樂隊 The Concretes 的 Victoria Bergsman 合作了一首〈Young Folks〉而打入英國細碟榜。
曾經有一段時間很迷 Enigma 的《MCMXC a.D.》，Enigma 的細碟，好像是〈Sadeness〉、〈Mea Culpa〉、〈Principles of Lust〉，我也差不多買齊，就連有份兒 Enigma 的集錦碟也不放過。就是在這胡里胡塗的情況下買了一張「New Age」的集錦碟《pure mood》。初時只以為《pure mood》內的音樂也是像 Enigma 那種「行 catwalk」的風格，我對唱片內的其他音樂單位是全無認識，誰不知在這集錦碟的音樂陣容位位也是大師級。除了 Enigma 的〈Sadeness〉和〈Return to Innocence〉，還有 Enya 的〈Orinoco Flow〉、Ennio Morricone 的〈Theme from The Mission〉、David Byrne 的〈Theme from The Last Emperor〉、Angelo Badalamenti 的〈Theme from Twin Peaks: Fire Walk with Me〉(即軟硬老人院整蠱電話的音樂)、Vangelis 的〈Chariots of Fire〉和 Ryuichi Sakamoto (「土反」本龍一) 的〈Merry Christmas, Mr. Lawrence〉(即《戰場上的快樂聖誕》的主題曲)。
又到聖誕，最令人討厭的老土聖誕歌又從各大小商場、店舖跑出來。去年寫了一連幾篇《不一樣的聖誕》，今年繼續 。
走過 ESPRIT，然後再到 Zara。Zara 的男裝比 ESPRIT 好得多。今季的男裝有一個很精彩 Zara music 系列，T-shirt 上燙了 Sex Pistol 的〈Anarchy in the UK〉唱片封面，另外還有 The Who 和 Led-Zeppelin。燙畫的手功不錯，而且有一些的閃閃「鑽石」，不過始終對 "Bling Bling"style 有點拒，而且 Zara 的 cutting 是沒有四十吋胸肌也不會穿得好看，算了。
前幾天走過 ESPRIT ，被十年如一日的男裝悶死，但店內竟然在播放 Gnarls Barkley 的〈Crazy〉，頓時為沉悶的服裝店帶來到一點生氣。
有時候在 office 忘記把手機的鈴聲關上，座在鄰近的一位同事忍不住問「你的鈴聲很好聽，到底是甚麼來的，可以 send 給我嗎？」
陳馮富珍當選世衛總幹事是「港人之光」，絕對提昇了香港在國際舞台的地位，相比舉辦甚麼 WTO、甚麼財經論壇，陳馮富珍的當選在國際事務上更具影響力。
在昨晚才找回失蹤多年的 Madredeus 唱片
一次走過外籍同事的辦公桌，他的桌上放了兩張 CD，放在上面的是 Franz Ferdinand。於是開始跟他談起音樂來，從 Franz Ferdinand 到 Coldplay、從 Keane 到 Sigur Ros 也是共同喜好。他把放在 Franz Ferdinand 下面 The Killers 的《Hot Fuss》，拿出來問我聽過沒有，我搖頭，他說《Hot Fuss》很好聽，喜歡 FF、Coldplay 的定會愛上，我就向他借來聽聽。果然 The Killers 那種青春無敵很校園味道的懷舊金曲風格，令人一聽就愛上。
經常「口出狂言」的 Brandon Flowers 其新大碟《Sam's Town》將會是"the best album in the past twenty years"。新大碟的風格也是延續《Hot Fuss》陽光燦爛青春無敵校園懷舊金曲風格。〈When You Were Young〉、〈For Reasons Unknown〉、〈Why Do I Keep Counting?〉也是一貫的清爽涼快、〈Read My Mind〉竟然大玩走音，但旋律確然優美流暢。
